Se você já fez uma videochamada com alguém do outro lado do mundo e teve que fazer cálculos de cabeça para descobrir que horas eram lá, já enfrentou o legado de uma das decisões mais curiosas da história moderna: a divisão do planeta em fusos horários. Durante a maior parte da história humana, cada cidade … Ler mais
Você já acordou com uma música que nem gosta tocando na sua cabeça sem parar? Ou ficou o dia inteiro com o refrão de algo que ouviu por acidente no supermercado? Isso tem um nome técnico: earworm (que em tradução literal seria “verme de ouvido”). E é muito mais comum do que parece — estudos … Ler mais
A extinção dos dinossauros é um dos eventos mais estudados da paleontologia — e também um dos mais cheios de mal-entendidos populares. Vamos começar pelo maior deles: os dinossauros não foram extintos completamente. Sim, isso mesmo. Os pássaros são dinossauros. Tecnicamente, biologicamente, evolutivamente. Os terópodes — o grupo que incluía o Tyrannosaurus rex e o … Ler mais
Você já sentiu o cheiro de um sabonete, uma comida ou um perfume e foi imediatamente transportado para uma cena da infância? Com detalhes, com emoção, com uma nitidez que memórias visuais raramente têm? Isso tem um nome: memória olfativa. E existe uma razão biológica muito específica para ela funcionar de um jeito diferente de … Ler mais
Imagine tentar fazer matemática sem o zero. Parece impossível, né? Mas por milênios, civilizações inteiras fizeram exatamente isso. O zero não existia. E a história de como ele surgiu é uma das mais interessantes da matemática. Os babilônios, por volta de 300 a.C., tinham um símbolo que funcionava como placeholder — um espaço vazio para … Ler mais
Por muito tempo, a ciência tratou comportamentos complexos como ferramentas, cultura, luto e linguagem como exclusividades humanas. Nas últimas décadas, porém, pesquisas em etologia (o estudo do comportamento animal) foram derrubando essas fronteiras uma por uma. O que se descobriu é fascinante e, em alguns momentos, um pouco perturbador para o nosso ego de espécie. … Ler mais
É uma das perguntas mais clássicas que crianças fazem aos pais. E a maioria dos pais responde com algo vago como “por causa da atmosfera” ou “por causa da água” — o que, tecnicamente, não está errado, mas também não explica muita coisa. A resposta real envolve física, mas é mais bonita do que parece. … Ler mais
Já ficou acordado a noite inteira por causa de uma viagem, uma prova, uma festa ou simplesmente porque o sono não veio? Se sim, você conhece aquela sensação estranha do dia seguinte: o mundo parece levemente fora de foco, as emoções ficam à flor da pele, e até decidir o que comer no almoço parece … Ler mais
Todo mundo tem uma opinião sobre qual idioma é o mais difícil de aprender. Japonês, mandarim, árabe, húngaro… As sugestões variam bastante dependendo de quem você pergunta. E tem um motivo muito claro para isso: dificuldade linguística não é absoluta. Ela é relativa à sua língua materna. O Instituto de Serviço Exterior dos Estados Unidos, … Ler mais
Você provavelmente já viveu isso: alguém ao seu lado dá um bocejo daqueles longos e dramáticos, e antes que perceba, sua própria boca já está escancarada. É quase automático, involuntário. Mas por quê isso acontece? Durante muitos anos, a explicação mais popular era simples demais: bocejo seria contagioso porque estamos com sono ao mesmo tempo, … Ler mais